利用流量計(jì)直接測(cè)量河流的流量。流量計(jì)的種類很多，主要有壓差式、電磁式、流槽式和堰式流量計(jì)等類型。小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置可根據(jù)實(shí)際流量的流量范圍和測(cè)試精度要求選擇使用。本法簡(jiǎn)單易行，測(cè)量精度較高，適用于河流量較小的河流。小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置但溢流口與受納水體應(yīng)有適當(dāng)落差或能用導(dǎo)水管形成誤差。通過(guò)測(cè)量水流截面積，以流速儀測(cè)量河水流速，計(jì)算河流量。測(cè)量時(shí)需要根據(jù)渠道深度和寬度確定點(diǎn)位垂直測(cè)點(diǎn)數(shù)和水平測(cè)點(diǎn)數(shù)。

小流量容積式流量計(jì)常見(jiàn)的有圓柱齒輪式和橢圓齒輪式儀表，通過(guò)磁性或光電檢出齒輪轉(zhuǎn)數(shù)，常用于測(cè)量石油制品，如動(dòng)力機(jī)耗油量計(jì)量、潤(rùn)滑油流量監(jiān)測(cè)，小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置以及各種添加劑注入量控制等。其優(yōu)點(diǎn)是不受黏度、密度、流速分布影響，可測(cè)量高黏度液體；缺點(diǎn)是有活動(dòng)部件會(huì)產(chǎn)生磨損微粒，壓損相對(duì)較大。小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置熱式流量計(jì)測(cè)量質(zhì)量流量，氣體儀表通常用空氣校準(zhǔn)，空氣、氮?dú)獾葴囟葔毫ψ兓淮髸r(shí)，若測(cè)量混合氣體的組分比率變化則要影響量值。

不同原理的流量計(jì)對(duì)安裝要求有很大不同。例如差壓式、渦輪式流量計(jì)需要長(zhǎng)的上游直管段，小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置有些流量計(jì)則無(wú)此要求或要求較低。有些流量計(jì)需要考慮安裝位置與介質(zhì)流動(dòng)方向、維護(hù)空間、安裝方向等。小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置流量計(jì)計(jì)量性能受安裝狀況的影響很大，流量計(jì)誤差較大的原因，有一部分是安裝不善造成的。安裝方面考慮的因素有：流量計(jì)的安裝方向、原油流動(dòng)方向、上下游直管段、閥門位置、振動(dòng)、電磁干擾和維護(hù)空間等。

計(jì)量是關(guān)于測(cè)量的科學(xué)，但它不同于測(cè)量。測(cè)量是為確定量而進(jìn)行的操作，是對(duì)非量化實(shí)物的量化過(guò)程，其目的是用數(shù)據(jù)描述事物。而計(jì)量是實(shí)現(xiàn)單位統(tǒng)一、保障量值準(zhǔn)確的活動(dòng)，計(jì)量的目的是確保測(cè)量結(jié)果準(zhǔn)確。小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置準(zhǔn)確性、一致性、溯源性和法制性是計(jì)量重要的4個(gè)特征，而測(cè)量并不須具備以上這些特征。小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置因此計(jì)量屬于測(cè)量的一種，它源于測(cè)量而又嚴(yán)于測(cè)量。狹義地講，計(jì)量是與測(cè)量結(jié)果的置信度相關(guān)、與不確定度相聯(lián)系的一種規(guī)范化測(cè)量，具備計(jì)量特性的測(cè)量活動(dòng)才能獲得有效的測(cè)量結(jié)果。

楔形流量計(jì)實(shí)際使用中的困難是楔形節(jié)流件頂部的快速磨蝕，而且一經(jīng)磨蝕就無(wú)法用文丘里管中更換套筒的方法恢復(fù)其準(zhǔn)確度，只能整體更新，因此運(yùn)行成本高。小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置對(duì)于應(yīng)用差壓法測(cè)量液固兩相流量的研究工作進(jìn)行得還不夠，由于兩相流中輕相的流速要比重相流速快，小口徑現(xiàn)場(chǎng)管道流量檢定裝置此兩相之間的滑動(dòng)現(xiàn)象引入的誤差，所以這樣的應(yīng)用比測(cè)量單相流量時(shí)誤差大，不確定度一般可達(dá)±5%。

選擇流量計(jì)的通徑應(yīng)按被測(cè)管道使用的流量范圍和被選流量計(jì)的上限流量和下限流量來(lái)選配，而不應(yīng)簡(jiǎn)單地按管道通徑選用。通常設(shè)計(jì)管道流體流速是按經(jīng)濟(jì)流速來(lái)確定的。因?yàn)榱魉龠x擇過(guò)低，管徑粗投資大；流速過(guò)高則輸送功率大，增加運(yùn)行費(fèi)用。大部分流量計(jì)上限流量的流速接近或略高于管道經(jīng)濟(jì)流速，因此流量計(jì)通徑與管徑相同的可能性較大，安裝比較方便，如不相同也不應(yīng)相差太多，一般相鄰一檔規(guī)格，采用變徑管連接。