差壓式流量計是利用伯努利方程原理來測量流量的流量計。對不可壓縮流體，小口徑水流量標準裝置流量與差壓的平方根成正比。常見的差壓式流量計有標準節(jié)流裝置、非標節(jié)流裝置、均速管流量計、靶式流量計、臨界流流量計、內(nèi)錐式流量計、彎管流量計、面積式流量計等。小口徑水流量標準裝置利用測量或感受流速信號來得到流量的流量計統(tǒng)稱為速度式流量計。它的種類很多，近年來發(fā)展也很快。常見的速度式流量計有渦輪流量計、渦街流量計、電磁流量計、超聲流量計等，熱線測速儀等速度測量儀表也可歸為此類。

楔形流量計實際使用中的困難是楔形節(jié)流件頂部的快速磨蝕，而且一經(jīng)磨蝕就無法用文丘里管中更換套筒的方法恢復其準確度，只能整體更新，因此運行成本高。小口徑水流量標準裝置對于應用差壓法測量液固兩相流量的研究工作進行得還不夠，由于兩相流中輕相的流速要比重相流速快，小口徑水流量標準裝置此兩相之間的滑動現(xiàn)象引入的誤差，所以這樣的應用比測量單相流量時誤差大，不確定度一般可達±5%。

垂直上升管中的氣液兩相流動結構。實驗研究證明，小口徑水流量標準裝置在垂直上升管中的氣液兩相流動，其基本結構有下列五種：細泡狀流動，結構、彈狀流動結構、塊狀流動結構、帶纖，垂直上升氣液兩相流的流動結構維的環(huán)狀流動結構和環(huán)狀流動結構。彈狀流動結構 這五種流動結構分別具有下列特點。小口徑水流量標準裝置塊狀流動結構；帶纖維的環(huán)狀流動結構。

有些流量計水平安裝和垂直安裝在計量性能上有差別，例如原油垂直向下的流動帶給流量計轉動元件額外力，小口徑水流量標準裝置會顯著影響性能，線性或重復性變壞。大部分流量計的安裝方向生產(chǎn)廠商作出規(guī)定，應予遵守。安裝方向還取決于原油的物性，如水平安裝可能沉淀固體顆粒損害流量計軸承。小口徑水流量標準裝置有些流量計只能在某流動方向工作，錯誤安裝成反向流動會損壞流量計。使用這類流量計還應注意在誤操作條件下是否有可能產(chǎn)生反向流動，如有此可能就需要安裝止回閥以保護流量計。

從20世紀起，隨著電子技術、材料和加工技術飛快發(fā)展，流量計的開發(fā)和改進飛速前進，加之以過程產(chǎn)業(yè)為首的各種工業(yè)和以自來水、燃氣等為主的公共事業(yè)的繁榮，流量計的使用量和使用領域擴大。小口徑水流量標準裝置現(xiàn)在主要的機械式流量計都是在這個時期開發(fā)的，比如20世紀前半葉，各種形式的孔板、面積流量計、三角堰及其他形式的堰式流量計、槽式流量計等。電磁流量計的實用化是. 個很突出的進步，水流量標準裝置它不僅用于圓管流量測量，還在從河流到血液的寬廣流量范圍內(nèi)得到應用。