計量是關于測量的科學，但它不同于測量。測量是為確定量而進行的操作，是對非量化實物的量化過程，其目的是用數(shù)據(jù)描述事物。而計量是實現(xiàn)單位統(tǒng)一、保障量值準確的活動，計量的目的是確保測量結果準確。大口徑水流量標準裝置準確性、一致性、溯源性和法制性是計量重要的4個特征，而測量并不須具備以上這些特征。大口徑水流量標準裝置因此計量屬于測量的一種，它源于測量而又嚴于測量。狹義地講，計量是與測量結果的置信度相關、與不確定度相聯(lián)系的一種規(guī)范化測量，具備計量特性的測量活動才能獲得有效的測量結果。

按時間特性分類按流量計感受流體流動的方式，可以將流量計劃分為計總量的流量計和測流率的流量計。大口徑水流量標準裝置這實質上是把流量計分為兩大類: 一是斷續(xù)地測量流體的體積，如容積式流量計;另一類是直接或間接地利用流體的流動來推動二次元件，大口徑水流量標準裝置或感受流速引起的壓力、振動、受力等差異，除容積式流量計外的大部分流量計均屬于此類。雖然這種分類系統(tǒng)合理地描述了這兩大類儀表，但由于輸出信號的類同，這種分類在使用中往往沒有太多的實際意義。

因管徑小黏性增加，液體中微細氣泡易在管系流動過程中積聚變大，使測量時指示不穩(wěn)，精度下降。大口徑水流量標準裝置流體中塵埃附著測量元件也要影響測量值，例如浮子流量計的浮子上沉積有肉眼覺察不出的附著層也會影響示值。大口徑水流量標準裝置管路中接入差壓發(fā)生器，測量其前后產(chǎn)生與 流速成比例的壓差，以此求取流量。在紊流時差壓與流速平方成正比，在層流時與流速成線性關系。小流量測量由層流元件組成差壓發(fā)生器層流流動，這種差壓式儀表也稱層流流量計。

按輸出信號的性質分類把流量計劃分為其輸出信號與流量的關系是線性的還是平方根的。大口徑水流量標準裝置這種分類使每一大類中的所有流量計都具有相同的工程計算公式，從而可避免流量計算中的許多混亂。大口徑水流量標準裝置這種分類主要用于流量計校準及計算軟件編制等場合。流量計輸出信號與流量成平方根關系的流量計主要是差壓式流量計，其他種類的流量計大部分是線性關系的。

按測量流體的種類分類盡管流量測量的流體千差萬別，還是可以將其主要分為液體、氣體、蒸汽、氣液兩用型等。還可以有很多更細致的劃分，如液體可以分為水和油，氣體可以分為常壓和高壓等。大口徑水流量標準裝置大多數(shù)流量計都可以既用于氣體測量又用于液體測量，但電磁流量計只適用于水等導電液體的測量;大口徑水流量標準裝置而音速噴嘴則只用于氣體流量測量;在蒸汽流量測量上主要采用渦街流量計、差壓流量計，以往也有采用分流旋翼式流量計的。